La Leishmaniasis o Uta (nombre comun en el Perú) es una enfermedad grave de la piel y/o de la mucosa de la nariz, boca y garganta. Esta enfermedad es transmitida por un mosquito vector que chupa la sangre (Flebótomo).
La leishmania es el microbio que causa la enfermedad. Es un parásito que vive en ciertos animales de la selva y en los perros. Estos "reservorios" son los fuentes de contagio: Al picarlo el mosquito vector aspire leihmaniasis en la sangre y lo transmite a una persona.
El mosquito es pequeño (1-2-milímetros), no vive hatitualmente con el ser humano. Su habitat es el monte y pica cuando el hombre entra en el monte para cazar, para hacer chacra, para lavar oro o cuando se duerme sin mosquitero. El mosquito es amarillento y muy peludo, tiene las alas erectas en "V", tiene patas blancas y vive en lugares húmedos y oscuros de la selva.
Signos y Sintomas:
Forma Cutánea:
El tiempo de incubación es variable: de pocos días a algunas meses. En general de 1 a 2 semanas después de la picadura se desarolla una pequeña ronchita o ampollita en el lugar de la picadura, redonda y enrojecida. A veces desaparece la ronchita y aparece un líquido
seroso. Con el tiempo la roncha se agrande, revienta o se ulcera, tomando la forma de un cráter. La úlcera puede ser redonda, ovalada o de bordes irregulares. Las ronchas aparecen por lo general en las partes descubiertas del cuerpo: en los brazos, las piernas y la cara.
La ulcera típica se presenta con bordes elevados y duros que pueden ponerse rojos o morados. El fondo de la úlcera es rojo y granulado pero sin sangrar o sangrando muy poco si no se toca. A veces el fondo se cubre de pus, moco o una costrita muy fina, amarillenta. La piel alrededor de la úlcera, salvo el borde mismo, se ve por lo general sana.
Esta forma cutánea puede cicatrizar sola después de algunos meses o a veces mas de un año. En todo caso es mejor hacer un tratamiento para acelerar la curación definitiva (pero no hay una imunidad para
toda la vida).
Forma Mucosa:
Las formas mucosas a veces se presentan muchos meses o años después de la forma cutánea. Mayormente el enfermo en ese tiempo ya no se encuentra en la zona donde contrajo la enfermedad (como el caso de muchos enfermos en la región de Cusco, donde el mosquito por la altura no existe, quienes se han infectado lavando oro en la selva).
Una leishmaniasis mucosa es dificil de reconocer. En la nariz al comienzo sólo hay mas moco, como si el enfermo estuviera resfriado. Luego se inflama la nariz, posteriormente el parásito ataca al tabique nasal, que se empieza a ulcerar. Se puede perforar y provocar amplias destrucciones. En estos casos la nariz se ve como caída y por eso se le dice "nariz de tapir".
Si se deja progresar, la infección puede mutilar gran parte de la nariz. Otros organos atacados son los labios, el paladar y la garganta. El labio superior se suele ulcerar y destruir poco a poco comprometiendo parte de la nariz. El paladar se perfora, y a veces la úvula queda perforada o partida en dos hasta algunas veces desaparece. Cuando ataca la garganta, la voz queda ronca y se tiene dificultades en respirar y en deglutir los alimentos. Si no hay tratamiento la enfermedad puede llegar hasta la muerte (mayormente por asfixia).
Tratamiento
La leishmaniasis cutánea se trata con inyecatbles de derivados de antimonio conocidos con el nombre de GLUCANTIME. El tratamiento con GLUCANTIME se puede realizar en forma ambulatoria, pero hay que poner las inyecciones durante 20 hasta 30 días diariamente. El paciente debe asistir siempre a los controles para poder verificar el progreso de salud.
La leishmaniasis mucosa tambien se puede tratar con GLUCANTIME. En casos severos a veces hay que tratar con Amfotericin B. El problema es que tiene mas efectos secundarios (función renal disminuida). El tratamiento se haces en le hospital.
Nuestro grupo está enviando GLUCANTIME mayormente al Hospital Antonio Lorena en Cusco y al Programma de Salud y Desarollo Communitario del Vicariato de Jaen en el norte del Peru. Si Ud. viaja al Peru o conoce alguien que viaja piensalo si puede llevar 1 a 2 kilos de GLUCANTIME. Por favor ponganse en contacto con nosotros.
Se busca:
El Dr. Luis Miranda del Hospital Antonio Lorena esta fundando un Centro de Medicina Tropical en la selva de Cusco. Para eso está buscando un medico o biólogo interesado en medicina tropical. Tienen allí una excelente casuistica de Leishmaniasis y otras enfermedades tropicales, no solamente en la parte médica sino en la investigación de vectores y reservorios.
Se puede ponerse en contacto con nosotros o directamente con:
Dr. Luis Miranda Angeles, Av. Hayruropata 1707, Huanchaq, Cusco, Peru